白內障與自由基

醫療健康 : 自由基是萬病之源？


張銘聰（藥師˙嘉南藥理大學生物科技研究所碩士）

白內障與自由基

眼球的最前面是外層的角膜，角膜內面有水液，接著是瞳孔，後面是水晶體，水晶體後面是玻璃液，最後面是視網膜及視神經。

水晶體正常是透亮的，能調節使光線集中，正如照相機的鏡頭能集中光線在軟片的原理一樣。水晶體如果變得渾濁不清，光線和影像，便無法照射到眼球後面的視網膜，就會引起視覺模糊，嚴重時會導致失明，這就是白內障的病徵。

一般來講，陽光的紫外線約有3~4％會照射到地面。近幾年來，人類不斷的產生二氧化碳，而使某些地區因臭氧層的稀薄，無法抵擋陽光及紫外線的照射，因此紫外線照射到地面的比例已增加到10~13％。　

人類的眼睛可感受到紫外線照射的範圍，大概是照射地面的10分之1，而眼睛的角膜大概會吸收低於297nm的光波，而讓比297nm波長長的光線透射到水晶體。

當紫外線照射到眼球的水晶體的上皮細胞時，就會引起許多的氧化壓力，產生活性氧自由基。氧自由基會對組織進行攻擊破壞，甚至會殺死細胞，長期下來就會造成白內障。

白內障最常發生在50歲以上的人身上，這是一種水晶體透明度逐漸減弱的疾病，當水晶體漸漸退化後，視力就會造成影響。

1994年安德利（U.P.Andley）作一連串紫外線對眼睛晶體上皮膜細胞的體外實驗，結果發現297nm光線照射時細胞死亡率最高，302 nm光線照射時死亡率降低10倍，而365nm光線照射時死亡率降低1萬倍，而405nm光線照射時則幾乎看不出有任何的細胞死亡，可見297nm波長的光線對眼睛的傷害最大。

氧自由基在眼睛裡形成的主要途徑是經紫外線照射後產生氧自由基及氫氧自由基，而帶來眼睛的氧化壓力，引起脂質過氧化作用，導致白內障。所以防止陽光直射眼睛，避免受到紫外線的傷害是非常重要的。